La Formule 1 en deuil : disparition de l’ancien champion allemand et mentor de Michael Schumacher – Vie Pratique Féminin

1/10 La Formule 1 en deuil :
disparition de l’ancien champion allemand et mentor de Michael
Schumacher

Jochen Mass a grandi en Bavière, fasciné par les
bateaux et les horizons marins. Tout le destinait à la navigation.
Pourtant, après avoir officié comme commissaire lors d’une course
de côte, une autre passion l’a happé. Le bruit des moteurs l’a
marqué, au point de changer radicalement ses plans.

2/10 Apprentissages sur le
bitume

Dans les années 60, il a débuté sur des compétitions
modestes. Il a conduit des Alfa Romeo que le concessionnaire, où il
était apprenti, acceptait de lui prêter. Ces débuts timides lui ont
permis d’apprendre vite. Son talent s’est affirmé, et l’échelle
nationale s’est offerte à lui.

3/10 L’élan décisif des années
70

Le début des années 70 a bouleversé sa trajectoire.
Il a multiplié les courses d’envergure, franchissant les étapes. En
1972, il a pris part pour la première fois aux 24 Heures du Mans,
en courant pour Ford Allemagne. Ce fut un premier pas vers le très
haut niveau.

4/10 Une ascension en Formule
1

En 1973, il a rejoint Surtees en Formule 1, où ses
débuts sont restés discrets. Pourtant, McLaren lui a offert un
volant en 1975. Cette année-là, il a triomphé au Grand Prix
d’Espagne, sur le dangereux circuit de Montjuïc. Ce fut sa seule
victoire, mais elle a compté.

5/10 Fin de cycle chez
McLaren

Jochen Mass n’a pas renouvelé l’exploit, mais il a
assuré des performances solides chez McLaren jusqu’en 1977. Il est
resté constant, même sans podiums réguliers. La Formule 1 lui a
donné une visibilité, mais l’endurance lui a toujours convenu
davantage. La suite allait le ramener vers Le Mans.

6/10 Le retour à
l’endurance

En 1978, il est revenu en Mayenne, cette fois avec
Porsche, en équipe avec Ickx et Pescarolo. Il a couru dans les
années qui ont suivi avec les mythiques 936, 956, puis 962C. Malgré
sa constance, il n’a jamais gagné Le Mans.

7/10 Une victoire enfin
conquise

Son association avec Sauber-Mercedes a marqué un
tournant. En 1988, ils ont abandonné. Mais en 1989, il a remporté
les 24 Heures du Mans, au volant d’une C9. Stanley Dickens et
Manuel Reuter l’ont accompagné. Cette victoire a mis fin à une
longue attente, presque un soulagement.

8/10 Transmission et nouvelle
génération

Il est resté fidèle à Mercedes. Il a joué un rôle clé
auprès de jeunes talents comme Wendlinger, Frentzen, et surtout
Michael Schumacher. Il a participé une dernière fois au Mans en
1991 avec une Mercedes-Benz C11, mais l’épreuve n’a pas souri.
L’écurie n’a pas brillé cette année-là.

9/10 Dernier tour de piste

Même après sa retraite, il est resté actif dans le
monde de la course. Il a commenté des Grands Prix, tout en restant
proche des paddocks. En 1995, il a tenté un ultime défi au Mans,
sur une McLaren F1 GTR. Malheureusement, un problème d’embrayage
l’a contraint à l’abandon.

10/10 Héritage d’un
compétiteur

Jochen Mass a ensuite collaboré étroitement avec
Mercedes pour valoriser son patrimoine sportif. Son palmarès en
endurance, couplé à sa victoire en Formule 1 à une époque
exigeante, lui a valu un immense respect. Il est devenu une figure
incontournable du sport automobile allemand, et au-delà.