Cancer du pancréas : ces 10 signes qui peuvent vous permettre de le détecter (ne les ignorez pas) – Vie Pratique Féminin

1/12 Focus sur le
pancréas 

Le pancréas est l’un de ces organes auxquels vous ne
pensez probablement pas beaucoup… Long de 15 cm et caché derrière
l’estomac, son rôle principal est de vous aider à digérer vos
aliments et à contrôler votre taux de glycémie. En temps
normal, il accomplit son travail en toute transparence, dans les
coulisses. Mais lorsque les choses tournent mal, cela peut affecter
l’ensemble de l’organisme. Selon l’Institut National du Cancer
(INCa), on compte environ 14 000 nouveaux cas de cancer
du pancréas par an en France. Son taux de mortalité est
particulièrement élevé, avec près de 12 000 décès par an,
d’après l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

2/12 Le cancer du
pancréas 

En moyenne, 5 ans après le diagnostic, seulement 10% des
patients sont encore en vie, ce qui fait du cancer du
pancréas l’un des cancers ayant le taux de survie le plus
faible. Pourquoi ? Principalement parce qu’il est très difficile de
le détecter à un stade précoce. Or, il n’est traitable que s’il est
diagnostiqué suffisamment tôt. Le cancer du pancréas le plus
fréquent chez les personnes âgées de plus de 60 ans (même s’il
a déjà été diagnostiqué chez des personnes âgées d’une vingtaine ou
d’une trentaine d’années). “Il est donc important
de connaître les symptômes de cette maladie et de ne pas
attendre qu’ils deviennent graves pour consulter”, alerte
Anton Bilchik, chirurgien oncologique aux États-Unis, auprès
de Women’s Health. Voici donc 10 signes
difficiles à détecter qui pourraient vous sauver la vie.

3/12 Vos yeux et votre peau sont
jaunes

Le jaunissement du blanc des yeux et de la peau n’est
jamais bon. Il peut être le signe de différents problèmes de santé
tels que l’alcoolisme, l’insuffisance hépatique et le
cancer du pancréas. En effet, “de nombreuses tumeurs
pancréatiques commencent à la tête du pancréas, qui se trouve près
des voies biliaires”, explique Anton Bilchik. Même de petites
tumeurs peuvent exercer une pression et bloquer le canal biliaire,
qui est censé transporter la bile du foie et de la vésicule
biliaire jusqu’à l’intestin grêle en passant par le pancréas. L’une
des fonctions de la bile est d’éliminer la bilirubine, un déchet
normal des globules rouges. Lorsqu’elle ne peut pas faire son
travail, l’excès de bilirubine provoque la jaunisse et des yeux
jaunes.

4/12 Vous avez l’air d’être
enceinte de 4 mois

S’il est normal d’avoir le ventre gonflé après un
repas copieux, ce n’est pas le cas si cela dure pendant plusieurs
jours. “À mesure que les tumeurs pancréatiques
grossissent, elles peuvent provoquer une distension du
ventre”, assure le médecin. “C’est l’un des premiers
signes que les gens remarquent, mais ils n’appellent pas leur
médecin parce qu’ils pensent que ce ne sont que de
simples ballonnements”. Mais cela vaut la peine de se
faire examiner, estime-t-il. Il ne s’agit probablement pas d’un
cancer, mais c’est aussi peut être le cas (le cancer de l’ovaire
compte également les ballonnements parmi ses symptômes précoces).
Vous savez ce qu’on dit : mieux vaut prévenir que guérir !

5/12 Même votre dessert préféré
vous donne envie de vomir

La perte d’appétit est un autre indicateur précoce du
cancer du pancréas. “Lorsque les tumeurs se développent
dans l’abdomen, elles peuvent exercer une pression sur les organes
environnants, y compris l’estomac”, fait savoir Anton Bilchik.
Résultat : vous vous sentez rassasié même si vous n’avez pas mangé
depuis des heures et vous avez souvent des nausées. Manger
peut même être douloureux.

6/12 Vous perdez du poids sans le
vouloir 

Cette perte d’appétit peut facilement conduire à une perte
de poids rapide. À titre d’exemple, elle représente en moyenne une
perte de plus de 5 % du poids corporel en l’espace de six mois à un
an. “Si vous ne pouvez pas expliquer votre récente et rapide
perte de poids par une autre raison, vous devez consulter”,
conseille le chirurgien.

7/12 Vous avez horriblement mal
dans le bas du dos

Lorsqu’une tumeur pancréatique se développe, elle exerce une
pression non seulement sur les organes internes, mais aussi sur le
bas de la colonne vertébrale et les muscles du dos, provoquant
alors une douleur constante et sourde. À cause des crampes liées
aux règles, les femmes sont habituées à ressentir régulièrement des
douleurs lombaires. Alors, comment savoir si celles-ci sont dues au
syndrome prémenstruel, à un trop grand nombre d’heures passées à la
salle de sport ou à quelque chose de grave, comme un cancer du
pancréas ? “Si la douleur est constante (c’est-à-dire qu’elle
ne disparaît pas à la fin de vos règles), il faut la faire
vérifier”, recommande l’expert.

8/12 Votre urine ressemble
davantage à du thé

Une urine foncée est un signe de déshydratation,
mais c’est aussi souvent le premier signe de jaunisse que
l’on remarque. “Comme la tumeur entraîne une diminution de
l’excrétion de la bile et une augmentation du taux de bilirubine
dans le sang, l’urine prend une couleur brune”, selon
l’American Cancer Society. “Si l’augmentation de
votre consommation d’eau ne ramène pas votre urine à sa teinte
jaune claire habituelle, il est temps de vous faire examiner. La
jaunisse est un signe précoce du cancer du pancréas”, indique
Anton Bilchik.

9/12 Vous ne pouvez pas arrêter de
vous gratter

Les démangeaisons généralisées sont peut être l’un des
symptômes précoces les moins connus de la jaunisse et du cancer du
pancréas. “L’accumulation de bilirubine dans la peau peut
provoquer des démangeaisons avant même qu’elle ne jaunisse. J’ai vu
des patients qui venaient me dire : ‘Ça me gratte énormément à cet
endroit’ et qui, lorsqu’ils soulevaient leur chemise, voyaient que
cela devenait jaune”, raconte le docteur. Si vous ne pouvez
pas attribuer vos démangeaisons à d’autres causes possibles, comme
des piqûres d’insectes ou une réaction allergique, et qu’aucune
lotion ne les soulage, allez consulter.

10/12 Vos selles sont
étranges

Les selles grisâtres, claires ou grasses sont le signe
d’un mauvais état de santé, et notamment d’un cancer du pancréas.
Là encore, c’est à cause de la bilirubine. Elle est généralement
excrétée par les intestins, sous forme de selle, et donne à la
matière fécale sa couleur brun foncé caractéristique. Mais
lorsqu’il n’y a pas assez de bile parce qu’une tumeur la
bloque, “la bilirubine reste dans l’organisme au lieu
d’être évacuée par les selles. Cela peut modifier la couleur
et la texture de vos selles”, explique l’ACS. La
tumeur pancréatique est une raison probable, mais il y en à
d’autres : une maladie du foie ou une infection gastro-intestinale.
Dans tous les cas, elles ne sont pas très bonnes non plus, donc
n’hésitez pas à appeler votre médecin si votre caca est constamment
pâle ou flotte dans les toilettes.

11/12 Vous avez mal au ventre sans
raison valable

Prendre rendez-vous chez le médecin pour se plaindre de
simples douleurs au ventre peut sembler insensé, mais ce
type de douleur non spécifiée peut être un symptôme précoce du
cancer du pancréas, selon Anton Bilchik. Le pancréas étant situé à
l’arrière de la partie inférieure de l’abdomen, derrière l’estomac,
une tumeur à cet endroit peut provoquer des maux d’estomac
discrets et constants, indépendamment de ce que vous avez
mangé.

12/12 Vous ne vous sentez tout
simplement pas bien

Si certains signes du cancer du pancréas sont évidents et
précis, d’autre le sont beaucoup moins. Mais pour détecter la
maladie à temps, vous devez prêter attention aux symptômes les plus
vagues, y compris un sentiment général de malaise et de
mal-être qui dure plus d’une semaine ou deux et qui n’est pas
lié à une autre cause évidente telle que la grippe. N’oubliez pas
qu’il est toujours préférable de se faire examiner et de ne
finalement rien avoir, plutôt que de passer à côté de quelque chose
de crucial.